Лудвиг Болцман

Роден на 20 февруари 1844г. във Виена, Австрийската империя
Починал 5 септември 1906г. в Дуино до Триест, Австрийската империя

Биография

През 1886, защитава докторска дисертация под ръководството на Йозеф Стефан във Виенския университет, върху кинетичната теория на газовете. Стефан запознава Болцман с трудовете на Максуел. След което заема различни постове в университетите в Грац, Лайпциг и Мюнхен. През 1885 е избран в Австрийската академия на науките.
През 1902, Болцман се връща във Виена, където заема мястото на пенсионирания Ернст Мах. Там той преподава физика и философия. Лекциите му по естествена философия са изключително популярни и посещавани.

През 1906, по време на лятна ваканция в Диуно, близо до Триест, в пристъп на депресия, Болцман се самоубива. Погребан е във Виена, а на надгробната му плоча е изписано S = kB ln W.

Научен принос

Болцман е физик, смятан за основоположник на статистическата механика. Той е и един от видните поддръжници на атомната теория, от времето, когато тази теория не е била широко приета от съвременниците му.

Най-важните приноси на Болцман са в областта на кинетичната теория на газовете: разпределението на Максуел-Болцман за скоростите на молекулите в даден обем газ. Статистиката на Максуел-Болцман е в основата на класическата статистическа механика. Тя е валидна за всички явления, за които квантовите ефекти могат да бъдат пренебрегнати, и дава забележително ясно разбиране за понятието температура.

По онова време, малко физици - сред които, все пак са Максуел и Гибс - са вярвали в атомната теория. Болцман спори дълги години с редактора на престижно немско физично списание, който отказвал на Болцман правото да се позовава на атомната теория, по-точно да ѝ придава физичен смисъл, неуточнявайки, че това трябвало да бъде само удобен теоретичен модел. Само няколко години след смъртта на Болцман, изследванията на Жан Перен на колоидални суспензии потвърждават стойността на числото на Авогадро и константата на Болцман, убеждавайки съвременните физици в правилността на атомната теория.

Според Макс Планк, "Логаритмичната връзка между ентропия и вероятности е изказана за пръв път от Л. Болцман в неговата кинетична теория на газовете". Знаменитата формула за ентропията S гласи (с означенията на Болцман):

S = k.logW

където k = 1.3806505(24) × 10−23 J K−1 е константата на Болцман. W идва от немското Wahrscheinlichkeit (означава вероятност), честотата, с която термодинамична система е в дадено състояние. Или по-точно, броят възможни микросъстояния, в които може да бъде система с дадено макросъстояние.